Íslenska kvennalandsliðið í handbolta þarf á kraftaverki að halda á Ásvöllum næstkomandi miðvikudag er seinni leikur liðsins við Slóveníu í undankeppni HM fer fram eftir 14:24-tap í fyrri leik liðanna í Ljubljana á laugardag.
Eins og lokatölurnar gefa til kynna tapaðist leikurinn á slökum sóknarleik, en íslenska liðið réð lítið við sterka vörn og markvörslu Slóvena. Þá var ákveðinn gæðamunur á liðunum, en sterkar slóvenskar skyttur virtust geta stokkið upp að vild fyrir utan og skorað falleg mörk. Oftar en ekki endaði boltinn í lúkum varnarmanna Slóveníu er skyttur íslenska liðsins reyndu svipuð skot. Lovísa Thompson var markahæst með fimm mörk, en hún var ekki í öfundsverðu hlutverki. Hvað eftir annað neyddist hún til að taka af skarið, oft í erfiðum stöðum, þar sem liðsfélagar hennar urðu ragir og virkuðu smeykir. Slóvenska liðið er einfaldlega betra en það íslenska og það sást.
Varnarleikur og markvarsla var helsta ástæða þess að munurinn er ekki meiri fyrir seinni leikinn, enda alls ekkert stórslys að fá á sig 24 mörk. Íslenska vörnin var grimm framan af og þær Helena Rut Örvarsdóttir og Mariam Eradze litu sérstaklega vel út í hjarta varnarinnar. Eftir því sem leið á leikinn fann slóvenska liðið fleiri glufur á vörninni, en fyrir aftan hana var Elín Jóna Þorsteinsdóttir í fínum ham. Saga Sif Gísladóttir hélt svo hreinu, en hún kom inn á í fjórum vítum og aldrei tókst þeim slóvensku að finna leið framhjá henni.
Ljóst er að keppnisbannið sem var hér á landi hafði áhrif á íslenska liðið, enda spila nánast allir leikmenn þess með liðum hér heima.
Greinina má sjá í heild sinni á íþróttasíðum Morgunblaðsins í dag.